普罗普的叙事学理论被法国人类学家列维-斯特劳斯接受并传到法国。借助于结构主义叙事学理论，列维-斯特劳斯则重点研究了神话中内在不变的因素的结构形式，并试图运用语言学模式发现人类思维的基本结构，对叙事学理论的形成做出了贡献。
图7-5 列维-斯特劳斯
（二）经典叙事学理论
经典叙事学，即结构主义叙事理论的核心内涵，就是要发现文本的“深层结构”，即在“故事底下找故事”。但是，这个视角在具体分析中又有差异，具体表现为两个方面：一是首先重点发现深层结构，再由“深层”反观“表层”，如普洛普、列维-斯特劳斯（图7-5）、托多罗夫和格雷马斯等的研究。二是首先重点从文本/话语即表层结构逐渐进入“深层”，以热奈特和罗兰·巴特等为代表。由此出发，经典叙事学理论建构了不同的分析研究取向和基本理论体系。这主要包括下述方面。
}h6}1.罗兰·巴特的符号叙事理论
罗兰·巴特认为，叙事学就是对叙事作品的研究，主要包括神话、传奇、寓言、故事、短篇故事、史诗、历史、悲剧和其他的人类的表达方式。他利用索绪尔的语言学来分析文学。认为文学只是一种语言，一种符号系统，重要的不是它的信息，而是它的系统。同样，文学批评重组的不是作品的信息，而是它的系统，就像语言学家不去推论句子的意义，而是建立能够传达意义的正规机构。因此，文学批评不应是理解作品的意义或价值，而应探究产生意义的结构。作者的本意因此受到忽视，而语言和结构不是作者的意识，或来自意识的言语行为产生意义。罗兰·巴特为叙事学研究提出了纲领性的理论设想。